下楼时，扶茵实在忍不住扯了一下钱铜的衣袖，“娘子，蓝小公子的脸色，你可瞧见了？”白了青，青了红，她都不忍看下去。
管他什么脸色，就因为头上顶着个知州的爹，所有人都顺着他捧着他，她偏生不惯着，令她没想到的是，拖欠了几年的账单，蓝小公子竟然晕晕乎乎，真给了。
一笔意外的收获。
“钱七娘子。”身后突然一声唤来。
钱铜回头，看着匆匆追上来的年轻公子，疑惑问道：“蓝公子还有事？”
蓝小公子嚅嗫一阵，终于鼓起了勇气，红着脸结巴问：“你，你之前是不是也喜，喜欢过我？”
多情的小公子一脸悲伤，仿佛只要她摇一下头，立马就能落泪。
一个表姑娘，一个崔家娘子，他还嫌不够闹腾？凭什么，他又不是金子银子，非得所有姑娘都喜欢他...
然而此时沉甸甸一叠银票捂在她的衣袖内，还是热乎的，里面最小的面值只有十两，看得出来蓝小公子是掏光了家底。
若他是一叠票子，便没什么好说的了，钱铜微微垂首，叹息一声，语调里满是无奈，“蓝公子，都过去了。”
蓝小公子还是落泪了，朦胧不清的一点好感逐渐扩大成了莫大的遗憾，堵住他的胸腔，也激起了他的保护欲，“钱娘子放心，过几日待金陵的官差过来，我会在他们面前，为钱家美言。”
公子一片赤诚，把自己都感动到了。
可惜敢许人承诺的，往往都是一些说不上话的人。而世上的生存规则也从不是美言，利益至上，大过于一切。
钱铜笑了笑，对他行了一礼，“多谢蓝公子，待公子大婚那日，我再携大礼，前来讨一杯喜酒。”
——
从茶楼出来，日头已经偏西，扶茵要去叫马车，“几位夫人没见到娘子，想必早已走了，咱也回吧。”
“不急。”钱铜没回，买了几包甜糕提上，去了一趟城中最大的盐庄。
盐庄掌柜的小女儿今年六岁，喜欢坐在门槛上，远远瞧见人来，雀跃地呼道：“七娘来了。”
钱铜冲她一笑，问道：“有没有好好吃饭？”
小姑娘拍了拍圆鼓鼓的肚皮，“饱饱的。”
钱铜便从身后提出了甜糕，对她晃了晃，“还能吃得下这个吗？”
“能。”小姑娘眼珠子锃亮，猛点头。
“昨日表现不错，这是奖励。”钱铜把甜糕递给了她。
小姑娘拿了甜糕很是高兴，好奇问：“七娘的那位故人公子，认出您了吗？”
“嗯。”钱铜点头，“已请到家了。”
小姑娘又问：“我还能见见他吗？他长得真好看。”
小屁孩也知道美丑。
“不能。”钱铜道：“他脾气不好，不喜欢小孩儿，见了你会拧断你脖子。”
小姑娘被她唬住，紧缩着头，活像一只胖乎乎的橘猫。
钱铜被她的模样逗笑，摸了摸她的头，“小孩别问那么多问题，去玩吧。”
掌柜的正在内院盘点盐缸，听到消息赶出来，一面整理撸起来的衣袖，朗声招呼道：“七娘子来了。”
钱铜抬头唤道：“王叔。”
王掌柜正要找她，这几日家主为了知州府的亲事，四处奔走，忙得不见人影，他托人传了好几回话都没回，今日见钱铜来了，寒暄几句后，王掌柜便压低声音问：“这几日好几处庄子的人都来问话，盐价咱们要不要抬？”
朝廷派人过来的消息，如今已闹得满城风雨。
皇帝若真是来清算当年的账，四大家必然遭殃，钱家只怕再也拿不到盐引，这一批盐将是最后的一笔利润，得抓住时机，狠赚一笔。
盐价虽有明文规定，若想谋利，他们有的是办法。
“不抬。”钱铜道。
王掌柜诧异地看向她。
“一点风吹草动，便闹得风声鹤唳，人还没查过来，自己倒先急着落下把柄。”钱铜道：“劳烦王叔与各庄传个话，老夫人的吩咐，盐价不许抬，谁要敢在背地里搞名堂，钱家必不轻饶，皆按行规处理。”
怕王叔为难，又道：“三日后海棠楼见，他们有何异议，亲口与我说。”
年轻的少女说话时神色平静，不慌不乱，论岁数都能做各位掌柜的孙女了，身上却有一股能镇定人心的淡然。不知从什么时候开始，底下的这些人私下都唤她为小主子。
钱家男丁稀薄，老大一家子出事后，余下的三房竟没一个男丁，家主三十多岁才得来一位姑娘，家主夫人的肚子再也没了动静。
家主不纳妾，将来唯有过继。
三房四房的妾室，如今正在拼命搏男丁，搏出来了，便是钱家未来的继承人。
在这之前，七娘子仍是小主子。
王叔应