知州大人的儿子不嫁，满院子的表公子不选，不知道从哪里找来的野男人，就称上姑爷了。
曹管家忙着驱散瞧热闹的人群，钱铜和她的‘新姑爷’则被钱夫人携来的钱家女眷堵在了廊下。
钱夫人目光来回在两人身上流转一圈后，捂住胸口好一阵才质问出声：“这，这到底从哪个旮旯里蹦出来的？！”
她问过三房四房，都不认识此人。
钱铜道：“宋元稹。”
“什么？”
钱铜留意着侧后方余光里那道一动不动的影子，想来大抵是被气坏了，连日头都不避，看向钱夫人，重复道：“他叫宋元稹。”
“宋，宋...”宋什么不重要。
看他一身低等的粗布，钱夫人的脑袋一阵阵晕厥，连府上的下人都比他穿的好，“你莫不是在那桥底下...”随便捡了个人来。
她到底要干什么？气死她吗？！
“母亲慎言。”钱铜没让她把侮辱的话说出口，打断道：“他正听着呢，往后抬头不见低头见，母亲还是给彼此留点情面。”
接受是一个过程，钱铜无视钱夫人即将要厥过去的神色，往青年的身前走了一步，挡住投过来的大半视线，“人，你们也看了，今日甭管谁来，他也是姑爷。”
曾经是他们亲口应下，往后无论她喜欢谁，都可以。
如今她自己选了，他们便没有阻拦的理由。
新姑爷他们见过了，她便侧身与身后的郎君依次引荐道：“这位是母亲，三婶、四婶...今日她们忙，咱就不叨扰了，改日再一一拜会，我先带你去见父亲。”
说完，她脚步往前推开重围，等着青年跟上。
走了几步没见动静，钱铜回头。
日头下的青年一张脸被晒得微微泛红，眸色却是冷冰冰地看着她，立在那始终没有动。
“走啊。”钱铜催他一声。
这么多人都看着他呢，内宅妇人的打探令人窒息，恨不得瞧进人骨头缝里，把他全身上下都看个清楚，他不觉得别扭？
宋允执实在惊叹于此女的自信。
在她脸上完全没有看出半点强迫于人的心虚，面上的催促理所当然，彷佛笃定了他一定会跟着她走。
然...小不忍则大乱。
事到如今，万不能前功尽弃。
停顿片刻后，他到底动了脚底，跟在她身后。
——
钱铜带着人过去时，钱家家主钱闵江早听小厮禀报了游园内发生之事。
她不嫁知州，嫁其他任何人，于钱家而言都一样。
听到消息，钱闵江连生气的精力都没了，是以，钱铜领着人过来时，钱闵江连头都没抬，“你喜欢就好，横竖我这个当父亲的，管不了你。”
钱铜没应她，让‘姑爷’候在门外，一人进屋安静地走到了钱家家主身旁。
钱家家主从小便是几个兄弟中最为发愤图强的一个，除了睡觉，其余时间几乎都在书房，一双眼睛快熬坏了，每日还埋在账本堆里。
此时他面前摊开的账本，便是昨日他出去收的死账。
和预想中的一样，颗粒无收。
钱铜探身拿起来，翻开。
钱闵江看她一眼，道她是来赔罪的，他这辈子只有这么一个女儿，心头到底软了软，“陈年死账，收不回来也罢，既不与知州府许亲，一时半会儿也用不上。”
嘴上如此说，又无可奈何，疲惫地抹了一把脸。
钱家的前景不太乐观，失了知州这门亲事，在朝廷面前，便彻底失去了依仗，若被朝廷所弃，钱家该何去何从？
找朴家...
那是一条万不得已的路。
当年皇帝前来求助，四大家彼此探取口风，最后由朴家带头做出的决定，拒绝了皇帝，其余三家包括钱家，陆续跟风。
四大家从乱世开始便相互扶持，走到今日，朴家一家独大，商船遍布东南海面，连朝廷都要忌惮三分。倘若还是当年的乱世，钱家此次跟在朴家身后，四大家族再度联手抵制，朝廷未必能将他们怎么样。
可如今朝廷治国五年，天下太平，兵马越来越强，早已不是当年。
且朴家头一个站了队。
前不久朴家的二公子已与平昌王的小女鸣凤郡主定下了亲事。
连朴家都与朝廷攀关系了，其余三家哪里还坐得住，个个蠢蠢欲动，钱家的盐引在扬州，朝堂上没什么人脉，唯一结识的人便是蓝知州。
亲事不成，人情尚在。
他待会儿再去走走，花费些银子，看能不能托蓝知州在前来查办的官差面前替钱家美言几句，或是引荐个机会，他好前去打好关系。
如此一来，钱家与知州府的这门亲事，便再也没了可能...