“别人送的，我戴在颈子里，你瞧不见。”
“唔，颈子里……系葫芦的红绳子挺长的……谁人送的？”
“一个故人，送我保平安的。”
“将故人赠你的葫芦转手旁人？这就是你的不对了！若非你性子小，本、我真得训你两句。”
“你说的是！不过，我那故人手头葫芦多的是，他不会介意。”
“你那故人是个道士？是青城山那个罗天师？莫不，你也同云阳县主一般，爱慕罗天师？”
楚昭宁车行乡道，为免再被官府卡关追缉，她驾车绕行前方的梓州大郡。
马车内，獠兵絮絮叨叨地问，她耐着性子，和气地答他。
只他问个没完，她耐心将要耗尽，咬着牙关柔声再应：“是罗天师的医徒，一个小道医！”
“道医，可是男子？”
她再不理他。
小道医名叫宋青阳。
外公逝后，宋青阳虽未拜入道门，却直跟在罗天师身边，学去罗天师半身道家医术。
宋青阳时常给她写信，回回都附信，寄送她一只意喻“福禄”的小葫芦。
那些年他送葫芦的数量太多，她仅在颈间系了一只。此回逃出益州，嫌它们占地方，便就舍了。
十五岁那年，主母携她与嫡妹带着一众婆妇，去青城山常道观上香祈福，宋青阳闻讯跑来看她。
时年十四的宋青阳五官秀美，举止温柔，夫人当即就欢喜得紧，拉着他的手笑问，可愿若入赘给她做郎子？
宋青阳臊得脸耳通红，虽不敢看她，却蚊蚋般地“嗯”了一声。
她却吓得矢口拒绝：“夫人，我不喜欢宋青阳！”
宋青阳震惊抬头，神色复杂地望了她一眼，随即就跑了出去，此后再不写信给她。
宋青阳一走杳无音讯，不知他……过得可好？
马车内，他半边臀坐在周二郎给的软垫上，身子懒倚车壁，一手托肘，一手抚着胡须剃之一尽的下颔，浓墨的刀眉微蹙，若有所思。
宋梨花此前还乖乖回话，眼下又一声不吭。
女人的脸像三月的天，阴晴难测，喜怒全不在他掌控！
他忍不住掀帘看她，待要出声，她恰巧收鞭回望过来，水盈盈的杏核眼含烟，长弯弯的远山眉罩雾，微汗的粉红雪腮，若埋双珠的朱檀小口……
她还换了身干净衣裳，嫩绿的半臂，水红的间色裙……整个人嫩生生、鲜灵灵发光，像颗带叶的鲜桃般诱人。
稳了稳跳乱的心，他忍不住再次追问：“他可是男子？多大年岁？”
楚昭宁见他在马车内气度轩昂地坐着，一派大马金刀，老神在在的模样，气不打一处来。
腮上牙关鼓了两鼓，她挤出个俏生生的笑：“男子！”随之勒停了马。
他眼皮一跳，警觉地问：“何故停下？”
她跳下马车朝他伸手，温柔道：“此处露浓花香，是个妙地方。我二人起得早，又绕开了梓州郡，便就着陈三郎送的点心，凑合一餐早食。”
他挑帘四望，马车确已绕开梓州郡，至巍巍青山脚下。
前方不远处，那盘山而上的，是直通剑州郡的唯一官道——剑阁道。
剑阁道为出入蜀地的军要重道，道为石板所拼，虽非坦途，但车马往来便利。沿途遍是千万年参天古柏，数不尽的乱山峻岭。
楚昭宁手指道边不远处的草坪，哄着道：“你将油纸包拿下来，先去选个地方坐着，我将马放了，容它啃几口草。余路皆为上山，免它辛苦。”
草坪遍开如雪的木香花，粉红姹紫的刺玫花，香气袭人……他欣欣然颔首。
挪出车厢，他施施然朝马车下的她伸手。
她双手上伸，紧张着神情看他，似怕将他摔了，令他心头颇为受用。
扶着她纤薄的肩头，他忍痛挪下马车，怀抱油纸包，艰难挪去那片草坪，认真找适合落腚的地方。
见他走远，楚昭宁赶紧攀上马车进了轿厢，从车窗甩出他的竹杖，扔出医馆给他备的药膏、药丸……
背后传来“咚咚当当”一阵响，他摇着头缓缓蹲身，在一块带露的石头上，龇牙咧嘴地搁下半边腚。
“脾性急躁，毛手毛脚，不可教也！”
“驾！”
娇斥在身后炸响，声音分外凌厉。
他将油纸包在身前的石块上摊开，再摇头：“黄膘马也要受她的气，怎就没了初见时的温柔？”
“哒哒哒哒……”
马蹄声骤然响起，一连串在官道上炸响，他眼睑敛了两敛，扭转了身子。
上山的官道上，黄膘马拉着马车，辕驾上坐着扬鞭如雨的宋梨花，急催马车绝尘而