李元辰轻轻一挣，自梦中醒来。眼光过处，看到妹妹坐在榻前，想是连日赶路辛苦，正支颐打盹。

    先生施完针时，他本可赶去绮月轩，但他竟心生彷徨。闭目思定，不知不觉睡将过去，梦境零落，只记得满目苍茫，妍儿一声声唤着兄长，他却遍寻不着她……

    “兄长~”李元辰阒然一醒，目光有瞬间的游离，“都已这般困顿，守在这里做什么？”

    “让兄长为我担忧日久，若不见兄长一面，心中难安。”李初妍见他要起身，忙拉过大迎枕替他垫在背后。

    李元辰莫名觉得她别有于往日的娇俏明丽，“你二哥急着找你，信中说得不甚详尽，今日你也累了，明日跟兄长说说？”

    “妍儿也想问兄长一件事。”李元辰见她郑重其事的模样，颔首道：“你问。”“安定侯府与容亲王府……昔日可有过节？”

    李元辰有些不解，当日在京得知被拒婚之时，妍儿更多的是觉得荒诞无稽，为何今日无端有此问。

    “父王离京多年，不涉朝政，未曾听闻与安定侯府有何过节。”李初妍怔怔出了会儿神，喃喃道：“那他为何对‘李初妍’厌恶至此？”“你是说……顾靖之？”

    自那日一别才体会何为度日如年。她就像那做茧自缚的桑蚕，耗尽心力把自己困在茧中，不去触碰关于他的点点滴滴，如今听到他的名字才恍悟那丝丝缕缕都是相思。这些日子她不止一次地想，若非二哥哥恰巧寻至，若非自己负气不告而别，若她再回去见他一面，是否便有不同的结果。转念她又恨自己全无骨气，他如此待她，难道她还要委屈求怜吗？他既无情她便休。

    李元辰见妹妹眼圈渐红，不觉讶异她几时钻了这牛角尖？“爱恶皆非凭空而来，你与顾靖之一面之缘，他与你更算是素昧平生，何来这莫名的厌恶。许是他别有考量，你向来聪慧，又何必执迷于此？”

    李初妍泪眼朦胧，“兄长有所不知，我与他不止一面之缘，他厌恶的也并非是我，他厌恶的是‘李初妍’。”李元辰听到到此处虽不明就里，却也明白其中另有隐情了。

    ‘我与他不止一面之缘’，李元辰心中惊疑，想问，又怕问。见她低头啜泣，终究忍不住道：“那是你此番在外又遇到顾靖之了？有何委屈尽可跟兄长说。”一边替她挽起鬓边垂落的发丝。

    从小到大李初妍不曾对李元辰隐匿过什么，但如今情思系人，她一个情窦初开的少女，话到嘴边却实难启齿，便只将自己身陷黑店为顾靖之所救，尔后暂留军营之事了了说了一遍。

    李元辰听后久久不语，双手竟不由自主地轻颤，差点失去她的恐惧真真切切席卷了他。他不着痕迹地抽手置于锦被之下，交握在一起。渐渐冷静，他又暗叹顾靖之与妍儿竟有这般缘份。方才妍儿说顾靖之厌恶的不是她，是李初妍，听似不知所云，难道是妍儿与他从‘互不相识’到……他呼吸一滞，想把此念甩脱，但它分明已攫取了他的心，开始不由自主地追想，是否因元景寻至，道破妍儿身份，顾靖之两拒‘李初妍’，妍儿才疑心两家有何过节。也唯有此，才能解释‘他厌恶的也并非是我，他厌恶的是‘李初妍’’。想到此处他又惊又疑，若是如此，那李顾两家便难保没有过节。

    “兄长~”李元辰按下心中纷乱的念头，柔声道：“夜已深，你也累了，先回房休息，再大的事情明日再说。”李初妍迷茫又无助地望了望他，到底回房去了。

    次日一早，李元景正打算去后坳找师父，这些时日不见，甚为想念那个顽固的老头子。不料在院外迎面碰上了李元辰，“兄长？”李元辰也不答话，面容沉肃地往里走，他只得跟着回去。

    “你寻到妍儿时，她与谁在一处，是何情形？”李元景一楞，他该如何作答，说她跟一只小畜生在一起？想到此处眸中染上兴味的笑意，“兄长若有兴趣，我带你去见见它。”李元辰心奇，“他在府中？”李元景一本正经地点了点头。

    看着后园笼中的小麂子，李元辰啼笑皆非，“妍儿带回来的？”李元景从篮中拿了支萝卜俯身逗引着小麂子，“嗯，宝贝得紧，下人们当祖宗供着。”李元辰眉峰微蹙，“又口无遮拦。”李元景无谓地笑了笑，师父也如此说他。

    “那你可见过顾靖之？”李元景哼了一声算是作了答。“他可曾对你说过什么？”“他让我劝慰妍儿，若非看在他救了妍儿的份上，我倒要试试顾家枪的锋芒。”

    李元辰沉默了片刻，迟疑道：“妍儿与他……” 李元景将半截萝卜一丢站起身来，“这丫头转性了，什么也没说，”想了想又指着似在侧耳聆听的小麂子，“这位仁兄想必能做个见证，但它又开不了口。”继而牵嘴一笑，“不过说与不说，左右也是那档子事，小丫头……长大了！”

    李元辰心中一沉，原来他竭力避免承认之事，已是再显然不过的事实。