李元景自问还从未怕过什么，但听了妹妹别后的遭遇却又惊又怕，想不到此中还有诸多曲折。他虽对顾靖之殊无好感，却不得不庆幸妹妹危难之时遇到的是他。他试着探问蔻苑之事，混混沌沌的李初妍忽然心生警惕，“为何你……们都问我蔻苑，是那客店有何异常吗？”李元景暗暗松了口气，搪塞说只因当时自己追至蔻苑就断了她的线索。Yes
有了前番的教训，这几日马不停蹄赶赴益州。车舆内，李元景瞅着双眼呆滞而空洞的妹妹，忍不住心里烦躁，又不能发作，放柔了声气道：“有何委屈你尽管跟二哥讲，二哥替你做主，别回去又吓着兄长。”
“兄长？”李初妍缓缓回神，望着他。“听闻你失踪，兄长病重，不过也因祸得福，圣上允他回府养病。”李初妍不禁悲从中来，扑入她二哥怀中痛哭失声。车前随侍的澜儿忙打帘问道：“郡主怎么了？”李元景挥了挥手，默默任凭涕泪满襟，心想回府后得多裁几身衣裳。
李元辰病体初愈，想着自己在府中时日短暂，便一早去给母亲请安。施容簪知他心意，“你们都安好，便是对母妃最大的孝顺了。”“孩儿记住了。”
春寒料峭，园中的绿萼开得正盛开，丫鬟一早就剪了几枝来插瓶，施容簪盯着看了一眼，一旁伺候早膳的玲君轻声道：“郡主最喜绿萼，奴婢也让人送了几枝到郡主房中。” 施容簪缓缓点了点头，“天可怜见，妍儿也快回府了。”转脸见儿子神思飘忽，嘱咐道：“明日严先生会来请诊换方子，若有不适要如实告知先生。”
李元辰恭身道：“回母妃，孩儿已大好了。”“琋瑶说你夜间时有咳嗽，睡得也不甚安稳。”李元辰抑了抑喉间的咳意，“孩儿让母妃忧心了。” 施容簪悠悠叹了口气， “‘惟愿吾儿愚且鲁，无灾无难到公卿’，母妃不希望你位列公卿，倒真希望你无灾无难，愚钝一些、鲁莽一些……快活一些。”
李弘垲与幕宾赵子骞在园中的塔影亭对弈，轻拈一子于西南角闲闲落下：“以子骞看来，如今朝局如何？”
赵子骞闻言离席，一揖及地：“回王爷，子骞不才，不敢妄言国政。”
李弘垲含笑道：“此间唯你我二人，出你之口，入我之耳，子骞但说无妨。”
赵子骞略一踌躇道：“当今圣上励精图治，政令清明，现下朝局平稳，海宴河清，实乃我朝万民之福！”
李弘垲站起身来，踱至窗前，原本风和日丽的朗朗晴天不知何时已是满天阴霾风谲云诡，大有乌云压顶之势，“要变天了”。赵子骞紧了紧掌心被握得温热的云子，轻嗯一声。
“启禀王爷，张统领回来了”一名府中侍卫前来禀报。李弘垲闻言转身，“哦！让他来见本王。”
赵子骞将黑子轻轻放回棋盒，躬身施礼道：“子骞告退”。李弘垲斜睨着他恭谨执礼的模样若有所思，“那就改日再邀子骞手谈。”
赵子骞束手道：“王爷相邀，子骞自不敢辞。”望着他躬身退去，一丝探究闪过李弘垲的眉眼之间，稍纵即逝。张康海疾步入内，跟李弘垲耳语了几句。李弘垲面目阴沉，“连这点事都办不成！”
李元辰在施容簪房中坐了许久，旁敲侧击想劝他母妃莫再自苦。施容簪道：“我与你父王走到今日，也说不上谁亏负谁，若说我苦，他亦不称心，只能说原非良配，终究渐行渐远。”李元辰听着，母妃对父王竟是一丝念想也无了。如此想来父王亦是可怜，他对二姨娘的纵容宠爱难说也有故意为之的成分，可惜母妃对他已是无恩亦无怨。
不知不觉到了凌云阁前，一人迎面而来，展袖躬身俯首施礼，“世子。”李元辰看着面生，望向仆从，那人已自陈道：“鄙人姓赵，是王爷座下门客。”
父王座下门客众多，此人年纪轻轻能得父王青眼当有几分才学，李元辰抬手道：“先生请起。”
“赵某才疏学浅，世子客气了。”李元辰见他不曾抬头，似是有所回避，“先生是来见我父王？不如随我一同进去。”
“是，但仆人说……王爷不在阁中。”“即如此，先生请自便。”“赵某告退。”李元辰回望了一眼赵子骞离去的背影，回栖迟居去。
容亲王府过了开府以来最冷清的年，今日终于一扫阴霾，阖府欢庆。李弘垲一开怀给府中众人加了月例银，上上下下都眉开眼笑。绮月轩早早设下筵席，要给郡主和二公子接风洗尘。
离家不过数月，竟恍如经年。李初妍被人簇拥着往绥晖堂去，入眼的是雕梁画栋、亭台楼阁，浮上心头的却是铁马冰河、旌旗麾动，旗下之人若隐若