时，邻桌忽传来一阵议论声，引得羽涅侧耳细听。

    “听说了没？”一个膀大腰圆的汉子粗噶道：“凉州往东金城郡一带，连降暴雨快十日了。照多年前光景来看，黄河怕是要决堤啊。”

    同桌年龄相仿的斗鸡眼男子捋着胡须：“哎哟是么，这可如何是好？金城郡那边的粮食，今年怕是要颗粒无收喽，没有粮，可吃甚么呦！”

    “吃甚么……”旁边一个商贾打扮的人不以为意：“这都是朝廷操心的事儿，咱们普通老百姓，过好自己的日子就行了，操这份闲心作甚？”

    “唉…话不能这么说。”先前那汉子急道：“听说休屠汗国和羯胡族又要打进来了，外加那柔然人前段时间不是又蠢蠢欲动。这要真引发洪水，到头来遭殃的还不是咱们这些平头百姓？”

    众人一时默然。

    “金城郡……”羽涅默念着该地名。

    念着念着，她陡然一惊，金城郡——不是她要去陇道时的必经之路么。

    听说永昌有可能遭遇洪灾，她转头立马向一旁说话粗犷的汉子，打听起具体情况来：“这位大哥，方才说金城郡处黄河可能决堤一事，是真是假？”

    那粗犷汉子被她突然一问，先是一愣，继而道：“小道长也关心这事？”

    这一问，倒是问得羽涅警觉起来，她眼尾余光飞快扫过琅羲几人。

    见他们只是好奇看她，没多怀疑。

    她这才暗暗放下心来，尬笑着回：“大家都是普通百姓，关心一下，也无可厚非。”

    此话毫无披露之处，汉子瞧她说得甚是在理，接着道：“我说得千真万确！我表兄在金城郡当捕快，前日捎信来说堤坝已现裂痕，官府正征调民夫抢修呢！”

    汉子补充：“倘若金城郡这几日雨势再不减，怕是真要重现前些年水淹河西之事了。金城郡要是决口，那遭殃的可是整个凉州。”

    原想着时间上会紧张许多，羽涅没曾想，中间会突然如此紧急。

    金城郡要是决堤，那可不是一时半会儿能修好。修好修不好倒也其次，只是金城郡若受灾，陇道也跟着必定受牵连。

    天然硝石多蕴藏于土石之中，若遇洪涝浸灌，大量水接触到硝石，则会导致后者尽化于水。

    即便等到洪水退去，硝石或可重凝地表，但洪水带来泥沙等杂质，以及潮气混合在硝石中，会影响其纯度。

    正因为如此，古人熬硝有三避原则：避水、避阴、避杂。

    她费尽心力攒钱去陇道，为的就是拿到纯度最高的硝石。

    要是黄河决堤，那一切岂不是前功尽弃。

    她重新熬出纯度附和硝石，谁知道得熬到甚么时候。

    说不定等乱世来了，她连个火药星子都没做出来。

    才不过一个多时辰前，她还盘算着三两日内必须动身。

    可眼下这情形，这启程时间，恐怕再无法耽搁下去。

    这些天遇见的事，可真是犹如暴风雨中的航船 ，上下颠簸不停啊。

    打听完消息，羽涅神色凝重地转回身来，面向琅羲几人。

    瞧她一脸忧愁，阿以为她在忧心黄河水患会祸及百姓。

    他拍了拍她肩头，比划着安慰她：

    “师妹莫忧心。若黄河当真决堤，官府自会鸣锣示警，差遣衙役引百姓往高处避祸。金城郡自上次决堤后，不是修建了专供百姓避灾的地方，应不会伤及人命。”

    羽涅不好跟他们说明自己发愁的真实原因，只能扯出个笑：“小师兄说得在理，瞧我，这不是杞人忧天了。”

    她干笑几声，琅羲他们倒是没有起疑，再替她宽心几句，继续吃起饭来。

    待这顿饭吃完，中午停了一个时辰的雨，转眼又接着滴滴答答下了起来。

    出得店门时，店家追出来塞了一包红米糕给他们，油纸包上缠着喜庆的红绳，说是为了庆祝怀远县除了何、赵二人这两个祸害，今日每桌都免费送一份。

    怀远此地自古有个讲究，吃了红米糕，霉运尽消，福气满满。

    羽涅几人接过那红艳艳的米糕，向着店家深深道了谢。

    店家站在门口直摆手，说是不用客气，又接着说了几句望他们下回再来的话。

    互相告完辞后，等琅羲跟刘婶先弯腰进了马车，羽涅将提着兔子笼放在左边的前车板上，回身坐到自己的红棕马上。

    车帷随着车身向前轻微摆动着。

    比起早时候匆忙入城时的模样，此刻返程，他们倒显得悠闲许多。

    木车轮碾过石板路的声响不紧不慢，渐渐向着城外远去了。