那人一身玄紫色蟒袍，玉冠束起的长发垂落肩头，斜倚朱栏，修长的手指轻叩着玉扳指，以看戏姿态注视着街上发生的一切。
付明宛被吓得呼吸都停滞，险些没咬了舌头。
付瑜为什么会在这里！
她仓皇低下视线，断了丝线的傀儡般呆滞在原地，心中揣测：他认出我了吗？是来抓我回去的？不，他应该只是在看热闹吧？
钱基见她僵住，以为是害怕了，大声叫嚣起来：“怎么，现在知道怕了？你再狗叫啊，叫啊！”
千钟粟二楼上，注视着这一幕的邓执宋，循她视线所向，同样看见了立于对街的付瑜。
他蹙眉，思索起来。
眼下这小泼皮身形纤细，说作少年勉强过得去，但还是少女更恰当。虽然打扮得看不出个人形来，但穿着粗布破袄，却能眼睛不眨一下地掏出金子。
再加之她看到付瑜后，戛然而止的气势……
付瑜注意到了邓执宋的视线，朝这边望来，见是熟悉的面孔，便抬手执盏遥敬。
邓执宋微笑，同样举杯相敬。
茶下肚后，他低声召来宏棋：“去，赶紧去跟着下面那个……”
然而钱基的怒吼响起，打断了他的话：“你个狗东西！小爷话还没说完呢，你竟敢跑！”
邓执宋闻言连忙俯身下望，只见付明宛拽着季存惠跌跌撞撞冲出人群，如惊兔般窜入巷陌深处，转眼便不见了踪影。
邓执宋叹气。
倒不是因为她在眼皮子底下逃了，而是因为她如今活蹦乱跳的，不用他操心安危问题，这才舒了口气。
还有什么比公主的安全更重要呢？
宏棋说：“郎君放心，已派人跟上去了。”
邓执宋还没说话，却听叶舟抢先开口：“哎，宏棋，再去查查对面的衡王殿下，他今日来这儿做什么？”
邓执宋冷眼斜他：“派你自己的人去查，少揽到我头上。”
“你不好奇？”叶舟悠悠说，“咱们这位衡王殿下，可向来是以不近女色著称，但今日我瞧着他那厢里……似乎坐着位姑娘呢！”
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付明宛拿出跑八百米的劲儿拉着季存惠狂奔，见身后没人再追过来，这才敢大口喘气儿。
付瑜乍然出现在那地方，于她来说不亚于恐怖片。
但他并未遣人来追——是没认出我来，还是开心于我的离开，便假装认不出？
他们停在一处河畔，只见周边老柳垂丝，水面浮上一层浅浅的冰，残阳映照，交织出粼粼金光。
她急促呼吸着，朝季存惠道歉：“我刚才看见仇家在楼上，来不及解释，这才拽着你赶紧跑了……”
季存惠摇摇头，笑道：“不碍事，正好也不用与钱基再纠缠了。”
他在岸边站定，落日余辉撒在身后，给他周身跟着覆上一层光晕，映得他的肌肤玉质般莹润。
美少年整理了下仪表，恭敬地朝付明宛作了个揖：“感谢仁兄今日解围，我知你不是真心求字，这钱该还你才是。”
付明宛忙说：“买了就是买了，我……”
季存惠摇头，不仅将那金子塞回她手中，还从背后的书篓中抽出一幅字来递给他。
他微笑起来令人如沐春风：“这是家父生前所提的字，就作为谢礼送给仁兄吧。仁兄收藏也可，变卖亦可，总归是值几个钱的，危难之际用得上。”
看看看看，多好的人呐，这就叫赠人玫瑰手有余香！
她接过字，忍不住好奇问道：“我听周围人说，那位林阁老送了你几幅名贵字画，你又为什么不将其变卖呢？反正有钱基那个冤大头在，估计你开多少价，他都是肯买的。”
季存惠苦笑：“我……我知道老师的意思，可我是在不愿意受这个恩惠。”
他见付明宛一幅疑惑的样子，连忙解释：“倒不是因为什么文人傲骨、不食嗟来之食，只是若欠了老师这个人情，来日定要加倍偿还……如今是苦了些，但将来若去朝为官，不用掣肘于人，也算对得起自己的良心。”
付明宛有些意外，夸道：“你以后一定是个好官。”
虽然嘴上是这么说，但她其实心里清楚，官场与职场一个样，一旦入了这个大染缸，该身不由己的还是身不由己。
周遭人都光怪陆离，自己自诩白纸一张、清流一股，反而是格格不入的存在。
但或许因自己就是职场上那个独行之人，季存惠这番话说出口，她不由得有了一丝惺惺相惜之情。
翡翠似的的湖水映在季存惠眼中，只听他说：“其实我和仁兄想的一样。将字卖给钱基这种人，自觉让家父蒙羞，看到他将字喂给狗反而庆幸了——狗尚比他通人性呢。今日还要多谢仁兄仗义执言，但只怕你平白无故惹了这一身腥，遭钱基日后寻仇……”