萧燃在她面前连寻两次台阶无果，便也不再说话，只沉着轮廓分明的一张俊脸伫立云影下，看她头也不回地离去。
心中没由来一阵烦闷。
“……不太妙啊。”
路过的崔妤远远观望，一脸惊悚，“上一个被他如此盯梢的人，已成了刀下亡魂。”
……
月旦试后的休沐，只是哄骗学宫夫子的谎言罢了。
辰正时分，太学与国子学的典学已各自驾着牛车，将各宫学生月旦试同考的糊名题卷送至教司署，供博士、夫子们交错批阅。
题卷皆被遮去了所属学宫与姓名，为的便是公平公正，检验两宫教学所得。
和诸位夫子的愁云惨淡相比，国子监那位年轻的易学博士却是满面春风，心情愉快。
问起原因，这位容貌端正的年轻博士抿着茶水，得意洋洋道：“吾押中了此次月旦试的义理阐释辩题，前日才与学子讲过，一字不差。抱歉了诸位，此番头筹非我门下莫属！”
闻言，一旁的夫子轻轻拍了拍他的肩，笑道：“贤弟还是太年轻了些。”
年轻博士亦笑道：“贤兄此言，岂非是嫉妒愚弟哉？”
但很快，他笑不出来了。
唯有一把一把的朱批大叉画在学子的题卷上，带着唰唰的怨念，几乎力透纸背。
考卷虽封了姓名，但为人师者怎会认不出自己学生的字迹？
眼瞅着一个大好青年由意气风发变成愁眉紧锁，再变得狰狞愤怒，众人平心静气地抿了口茶：竟相信学生能记住夫子讲过的现题，果真还是太年轻了啊。
“啊……”
正在意兴阑珊批阅《乐经》考题的崔妤忽而发出了一声意外的，又有些谨慎的惊呼。
她不动声色地瞥了眼坐在主席上品茶监工的祭酒王瞻，而后轻轻碰了碰沈荔的手，将那份字迹端正干净的卷面指给她看。
沈荔小心接过那张写满字迹的大纸，置于案上以掌抚平，随即一怔。
这是柳慕清的字迹。
只有他写得一手颇具柳氏风范的拙朴楷隶，字字珠玉，旁征博引，是一份当之无愧的一甲答卷。
他是在月旦试归家后，才出的事，是以这一份题卷还未来得及销毁处理。
崔妤很轻地叹了声。
学宫不涉政局，作为夫子，焉能不为之惋惜？
沈荔始终神容沉静，只平静地收起那份作废的题卷，压在了镇纸之下。
“雪衣，你近日要小心些。”
崔妤将声音压得极低，很是忧郁担心的样子，“我观丹阳郡王时常窥伺你的动静，必是盯上你了！”
回到私宅别院，已是日暮天黑之时。
雨丝深深浅浅，被檐下灯火烘得毛茸茸，像是轻软的金线。
阶前的水洼、庭中的花木被金线一染，也漾起了细碎的金光，和着雨打芭蕉的密响，别有一番自然雅趣。
“萧元照潜伏太学不久，便查到了芸台书肆。”
沈筠正坐厅中，玉色的指间绕着一段蚕丝琴弦，正在为妹妹调试琴音，“此人城府颇深，明着结交太学生，实则是为暗访套话，不仅于书肆中查出煖脂墨，还顺着书肆查到了其背后主家——秣陵柳氏身上，坐实了柳氏扰乱国运的谋逆之罪。”
“煖脂墨？”
沈荔自诩精通纸墨，却从未听过这个名号。
“是前朝的东西，当世讳莫如深，你没听过也实属正常。”
沈筠绞紧琴弦，温润的指节随意拨了两下，发出叮咚的正音，方颔首满意道，“调好了。”
说话间，他抬掌覆于颤动的银丝琴弦上，止住其余音，方示意桑枳将夹纻画匣呈上来。
匣中是一卷泛黄的绢画，抖开平铺于案上，只见一位云鬓柳眉的宫裳美人跃然眼前，袅娜纤腰，气质高贵，栩栩如生仿若下一刻便会自画中款款走出。
旁边还有一行小字：【元康九年四月廿一，张玄度作于北宫园】
“元康九年……竟是四十年前，丹青圣手张公遗留之作。”
沈荔的目光落在画中女子那双含情脉脉的美眸上，手抵下颌端详良久，问道，“这女子是谁？看眉眼，似有些眼熟……”
“又在说笑。阿荔连学生尚且认不全，怎会认识一个已故去近四十年的人？”
沈筠仿若敷粉的玉白面容上，浮现出一丝浅淡的促狭笑意，见妹妹投来不满的目光，复又敛容正色道，“此为前朝章德太子妃谢氏，容色倾城，曾以煖脂点隐霞妆，深得章德太子怜爱，遂令丹青圣手张玄度入宫画像，盼以笔墨留下爱妻之红妆绝色。”
“隐霞妆？”
沈荔极少描妆，画眉敷粉的本领甚至比不上自家阿兄，细细瞧了许久也没瞧见画上女