塍州的糍粑可谓当地一绝，将绵软柔韧的粉团放入模子里印出各式精细花样，在热茶油里一过，色泽金黄诱人，外酥里糥。用菱形的白瓷碟垫上碧翠的箬竹叶盛盘，最后洒上芝麻豆酥粉，咬上一口，齿颊留香。
楚儿连吃了三块还意犹未尽，顾靖之原是嫌甜点腻人，但怕她吃多了晚上积食，便夹过最后一块来吃，倒也觉得甜而不腻、香糯可口。楚儿见盘中空空如也，便只巴巴地望着他，他不觉垂眸失笑。
晚饭过后，楚儿一人独坐房中把玩着今日新买的物件，绣功精巧的缎面荷包，牙雕的玉兰簪子，憨态可掬的小僧陶偶……其实她也并非就想要，只不过多看了几眼，他就一一给买下了。
他只说与自己相识于京城，但自己忘却前事，也不知之前与他交情深浅，这些时日相处下来，倒隐隐觉着是个可信之人。也不知自己家在何处，可还有父母亲人？
踌躇再三，楚儿来到顾靖之房前轻轻扣门，一边想着他开门之时该如何措辞，却不见房中有何动静，又扣了三下，仍不见他前来应门，不觉松了一口气，却又似有隐隐的不安与失落。
那一晚，她睡得不甚踏实，梦境无数，而又支离模糊。一觉醒来只觉身重体乏，正歪在床头支颐发楞，忽听传来‘笃笃’的叩门声，“楚儿，你可起身了？”
果然是顾靖之的声音，楚儿吱唔道：“起……了……”
“我在你门外放了一套衣衫，你且换上，再归置归置行李，我在房中等你。”
“哦~”楚儿应了一声，等他脚步声渐远，就踮着脚尖下床，轻轻打开房门一角，伸手将门外的包袱捞了进来。
打开包袱，里面却是一身灰不溜秋的男子衣裳。抖开在身上比了比，倒比之前穿过的顾靖之那件要短小许多。虽心中疑惑，但也被他勾起一丝玩性，依言穿戴妥当。
顾靖之正在自己房中踱步，听闻廊前脚步声响，扭头一看，亏自己还特意去找了一身小厮的装束，可天底下哪有这般俊美秀气的小厮？早知如此，倒不如装扮成贵介公子。
楚儿见他的表情，自我审视了一番，抬头问道：“可是我哪里欠妥？”
顾靖之张了张嘴，缓声自嘲道：“是我~考虑欠妥。”
昨日街市上张贴的那张告示，若说是容亲王府为找寻一个丫环动用官府不免让人费解，难道还是那同和居阴魂不散？亏这丫头还全然不知同和居的险恶，也不知蔻宛干的是何营生，当日竟说要回蔻苑去。若非自己恰巧撞上，后果不堪设想，还是赶紧离了这是非之地为妙。怕只怕出城时会有兵丁排查，楚儿这般装束难以蒙混过关。
忽然想起年少时，徐仲铭为了逃学，用黄栀泡水涂脸装病，瞒过了老眼昏花的先生。可惜他做戏未做全套，光顾着涂脸，忘了那白净如初的脖颈，又得意忘形玩耍得太过，被仲瑄哥哥一眼识破，拎着耳根子回去禁足半月。
楚儿一边用黄栀水抹脸，一边好奇他为何要如此行事。顾靖之只说要赶长路，她一个姑娘家抛头露面多有不便，易装便宜些，只字未提同和居和蔻苑。好在那日她应是被人施毒不久，任人摆布，至于作何摆布倒不甚清明。
楚儿照着水盆里那张腊黄的脸做了几个表情，“那就依你吧。”
顾靖之赁了一辆马车让楚儿坐在里厢，自己策马随在车旁往城东去。城门口果然有兵丁把守盘问，便下马低声对兵丁说是身边的小厮路上得了急症。
楚儿昨夜里没睡好，正被车马晃得昏昏欲睡。那兵丁掀帘一看，果然是个脸色腊黄的小厮无精打采的歪在里面，唯恐染了病气，便草草挥手放行。
楚儿一觉醒来，打了厢帘子往外瞧，一条清澈的小河蜿蜒流淌，河岸上横亘三三两两青灰色的民舍，日头已搁在了屋脊粗制的陶兽上，照得河面波光粼粼。
顾靖之的乌影在旁闲闲踏步，见她探出头来，揶揄道：“从日上三竿睡到日暮西沉，你是陈抟老祖门下吗？”
楚儿不禁羞赧，问道：“我们这是去哪儿？”
顾靖之抬眼沉默了一阵，才曲鞭遥指着前方隐约可见的村落道：“穿过那里就到官圩县了，我要三日内赶赴泠州，你作何打算？”
楚儿愕然，怔怔地望了他一会儿，又默然垂下头去。顾靖之见她这般模样，不忍道：“我此去泠州是为军役，总不能带你一个姑娘家去，而且……”他顿了顿才道：“据我所知，你是益州容亲王府的丫鬟。你若愿意回去……我便托人将你护送回南，若不愿回去，我也可替另你寻个安身之所。”
许久才见她抬头，垂着眼帘问：“容亲王府？那容亲王府……规矩大吗？”
顾靖之见她眼睫轻颤，脸颊霏红，除了姑娘家的矜持，更多的倒像是内心的恐慌与挣扎。回想起乌影闯祸那日，那个无畏无惧、潇洒恣意的楚儿，不觉心生怜惜，而且以她眼下的情