“郡主，歇一歇吧，董嬷嬷做了桂花甜酿……”捧着细瓷花盅进来的澜儿见主子拎了张纸兀自出神，探身去看，李初妍一省忙往边上躲了躲，神情便不甚自然，最后索性揉作一团扔进篓中。
澜儿一笑，也不追问，只将手里的花盅揭开，托着往主子鼻端一诱，便见李初妍顺势凑了过来。清洌甘鲜的米酒酿，辅以糖桂花特有的香甜，只消清浅一闻便沁人心脾，叫人满口生津。
“还是董嬷嬷最疼我”，李初妍似真似假喟然而叹，一边取了玉勺浅浅剜了一小块置于舌尖，仿佛这些时日的不豫都随之化开了。
忽听门外一声清咳，睁眼便见兄长踱进房来，一贯的温良儒雅……忙吞了口中的甜酿，一时几乎呛到。
“多大的人了……”李元辰微微摇头笑叹。
李初妍清了清微齁的喉咙才道：“兄长你不生我的气了？”
“知道自己错了就好。”
“我才没错，是那个顾靖之的错……其实他……也没错，谁要嫁他，所以归根结底是圣上和太……”
李元辰忍不住一阵咳嗽，打断了她的余话，他这妹妹向来敢说敢为，也不管旁人可敢听敢看，倒深得父王的喜爱，也因此益发地‘口无遮拦’。
李初妍忙给他沏了常备的沙参玉竹茶，李元辰啜了口茶水润了润喉，“好在圣上当时未下明旨。”乍闻消息之时他就想，幸好未下明旨……
“不说此事了，要入冬了，兄长怕是又要不好过了，太后派来的御医可有对症良方？”
李元辰摆手道：“不妨事，孙太医已出了方子，每日按时煎服，调养岂是一时一日之功。”李初妍明知此理，亦不禁眉黛微颦，兄长又要熬过这个苦冬了。
“算算日子，你二哥不出三两日便能入京了，回去再不可任性而为，若有不中听的也不可轻易造次，自有父王母妃为你做主，记下了？”
见她神色黯然，李元辰将她轻轻揽在怀中，只作平常语气，“此番回南又不知几时得见，母妃那里还要你加多宽慰，我在京中一切安好，让她勿以为念。”
李初妍一时喉头发梗，唯有频频点头。
澜儿性急，次日已将一应衣物细软收拾停当，只是宫中又送来好些赏赐，再加上前番得的，若要悉数带走，怕是要装大半车，若说不带怕又不妥，正为难得紧，少不得问问世子的意思。
李元辰略略过目了一番，便捡了妹妹合用或合意的几样带上，回头见她笑意燕婉，便知甚合她意。
除了变着花样的日常调理药膳，董嬷嬷通常还会为李初妍做三二道精巧的拿手菜式，今日更是把压箱底的手艺都使出来了，一道三鲜烩鱼唇还是去年上元节时府里做过，但总觉着略微欠缺了些，连父王都说，可惜董嬷嬷不在府中，一言勾起了母妃的伤心事，宴未全开便早早托辞离了席，父王亦随之脸色沉郁，如此一来哪还有人敢露出半分喜色，一场欢宴就此匆匆四散。
“可是菜式不合口味？”见她一时发怔，李元辰举箸动问。
“再合口不过了”，李初妍回过神来，朝兄长灿然而笑，着意做出迫不及待的样子，正下箸的间隙，就听前院里传来嘈杂的人马喧哗之声。
李元辰心里一动，便起身而去。李初妍正犹豫是否尾随而去，已有丫鬟进来传报，是二公子到了，一时倒叫她不知进退。两个月前，二哥哥送她上京时的欣喜雀跃鲜活如昨，今日，二哥哥又来接她回南了，这些日子仿佛就是一场梦，梦醒徒留难堪。都说近乡情怯，近人怕也如此。
只听步履声越来越近，侍膳的丫鬟已伶俐地添了碗箸羮勺，一转眼功夫就见李元景大步进得厅来，面无表情地看了李初妍一眼，坐下抓起牙箸便开始狼吞虎咽，等李元辰再进来，他那里已一碗见底。李初妍直看得目瞪口呆，含着金汤匙出生的亲王府二公子，何曾有过这副吃相？再看他浑身上下风尘仆仆的样子，下巴颌已然冒出青虚虚的胡茬子来。李初妍舀了一小碗莼菜银鱼羹，递到他手边，“二哥哥，你倒是慢点吃，小心噎着。”
又是一碗见底，才见他一边吃一边口齿不清道：“赶